中国語は文法が簡単！？『孤立語』を理解して勉強に活かそう

中国語は文法が簡単？？

こう言った発言は中国語を学んでいると必ず耳にするように思います。私自身も英語や他の言語と比べて中国語の文法は非常に簡単なように思えます。

何事も突き詰めれば難しいので、例えば “了” に代表される難文法も中にはありますが、そんなものは学者さんで無い限りはそこまで神経質にならなければいいだけの話です。

ただ基本的なことは、他の言語と比べて初学者にとって非常にマスターしやすい言語が中国語と言えるのは確かでしょう。

ではなぜ中国語文法が簡単だと言われるのでしょうか？今回は「何となく」を飛び越えて、「孤立語」という見方から中国語の文法がなぜ簡単なのか、そしてそれを知っておくことで学習に今後どう活かせるのか説明していきます。

孤立語とは何か

何のことや？？って感じですね。ここで一つ一つの単語の説明していきます。

つまり簡単に言えば「孤立語」とは

『単語が語形変化を起こすことはなく、文法的関係が語順によって表される言語』のことです。

まずはこの孤立語という単語を知っておきましょう。中国語が代表ですが、他にもチベット語やタイ語などがあります。

他の二つと比較

孤立語の他にも実は「膠着語（こうちゃくご）」と「屈折語」というものもあります。簡単に説明すると以下の通り

この二つと比較することで中国語に代表される「孤立語」がどれほど学習に簡単かが見えてきます。

まず日本語に代表される膠着語は単語の前や後ろに形態素をくっつけて、その関係を変化させます。

例えば「話す」という基本形があって、それを「話した」「話される」「話している」などと形を変化・語を追加させて、その時制などを変えます。

英語などの屈折語は例えば、「write」を「wrote」「writing」などと語形を変化（これを屈折と呼ぶ）させて時制などの文法的関係を表します。

では中国語はどうでしょうか？

例えば「行く＝去」は形を変えることがあるのでしょうか？結論から言うとありません。行く＝去は過去でも未来でも“去”のままです。他の語についても同じです。
ここが中国語が簡単と言われる最大の所以です。

要は例えば英語などは動詞を一つ覚えたら、時制や主語によってその形を変えなくてはいけないため、不規則動詞などは一つの単語につき複数別途覚えなくていけない形があります。(以下の写真の通り）

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しかし中国語であれば過去でも未来でも主語が誰であろうが関係なく「行く＝去」と言う形は絶対に変わりません。他の形を覚えなくていいので非常に楽に単語を使用することができるんですね。

学習に活かす

ではこの「孤立語」最大の特徴『語形変化を起こさない』ことがどのような学習に役立っていくのか、効果的だと考えられる学習法を提示したいと思います。

このように語形変化が無いため、英語のように「あれ？過去形だから、d,edをつけて過去形にして…」とか言うめんどくさいことを考える必要がありません。単語を入れ替えるだけで簡単に文が作れてしまいます。

単語が無限なのに対して文法はある程度有限です。会話の中では「型」と言うものがあまり意味をなさない言語はあります。
例えば日本語は語尾を変化させて相手との関係や、自分の性格を表しています。「そうですね」と「そっすね」は意味は同じでも形を変えて使う場面も選ばなくてはいけません。「おいしいわよ」と「おいしいっしょ」も女性か男性かで多くは使い分けられています。

しかし孤立語はこう言った面倒ごとを考えなくていいため、この入れ替えフレーズ勉強法が最大限に発揮できます。ぜひやってみてください。

ハイコンテクスト（高文脈判断言語）

この孤立語の中でも特に「時制」が無いと言う点が最大のメリットのように思えます。時制がないということはいちいち動詞変化を考えなくていいことにつながるので学習の負担が減ります。

ヨーロッパ言語だと一つの動詞に対して「現在形、過去形、進行形、主語が三人称ときは〜、主語が女性の時は〜」みたいな感じで、たった一つの動詞形容詞に関して覚えなきゃいけないことが多すぎる！！

これが無いだけでかなり楽ですね。しかしながらこう思う方もいるのでは無いでしょうか？

この話は別記事にも書く予定ですがここでは簡単に説明します。まずは下の画像をご覧ください。

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この図から分かる通り、日本語と中国語はどちらも「ハイコンテクスト」に入ります。つまり日本人なら中国語に時制がなかろうが文脈判断に依存することが多かろうがそれほど問題にはなりません。

あれ？相手が言っていることは過去のことか、未来にことか？などと会話の中で疑問になることはほとんどないと思うので安心してください。

まとめ

さてそれでは今回はこの辺で！バイバイ👋